"Intouchables" s'apprête à dépasser "La Grande Vadrouille"

C'est une question de jours, d'heures peut-être: "Intouchables" s'apprête à rattraper "La Grande Vadrouille", resté 41 ans l'étalon or du box-office français avec ses 17,2 millions de spectateurs avant d'être détrôné par les "Cht'is" en 2007.

Selon les estimations de Gaumont, le franchissement du cap est attendu lundi, ce qui fera d'Intouchables le deuxième succès cinématographique français depuis la guerre.

Au dernier pointage hebdomadaire CBO (l'organisme professionnel du classement) le 3 janvier, le film d'Eric Toledano et Olivier Nakache avait totalisé 16.888.372 entrées depuis sa sortie en salles le 2 novembre.

"La Grande Vadrouille" totalise pour sa part 17.273.343 entrées, premier film français depuis sa sortie jusqu'à la déferlante "Bienvenue chez les Ch'tis", encore hors d'atteinte avec plus de 20,6 millions de tickets.

Pour autant, le film de Gérard Oury n'était sorti à l'époque, le 7 décembre 1966, que sur six copies à Paris et sa périphérie, à rapporter aux 64 copies "Intouchables" en première semaine pour la capitale - et 72 pour le triomphe de Dany Boon.

Gaumont avait d'ailleurs fait le choix d'une sortie relativement limitée (toutes proportions gardées) sur 508 copies en première semaine, organisant ainsi la pénurie et attisant le désir: si plus de 2 millions de spectateurs avaient pu obtenir leur ticket d'entrée, des dizaines d'autres avaient été déboutés faute de place.

Aujourd'hui, la distribution du film est toujours assurée sur 889 écrans, s'offrant encore 1,2 million en neuvième semaine d'exploitation, soit +5% par rapport à la précédente.

D'ores et déjà, le film dont le budget confessé par Gaumont atteignait 9,6 millions d'euros - un peu plus que la moyenne française, entre 5 et 7 millions - en avait rapporté près de 114 millions (145,8 M de dollars) au 1er janvier selon Mojo, la bible internationale du box-office.

Et encore ces chiffres ne concernent-ils que la France, alors que le film, vendu dans près de 50 pays, fait déjà une belle carrière en Suisse et en Belgique, mais l'entame tout juste dans les semaines qui viennent dans le reste de l'Europe.

Aux Etats-Unis, les frères Weinstein qui l'ont acquis prévoient de le sortir aux beaux jours: ce sont eux qui actuellement organisent la promotion d'une autre star du cinéma français cette année, "The Artist", parti en pole position pour la course aux Oscars.

L'incroyable aventure de "Intouchables", irrésistible duo d'acteurs entre François Cluzet, attaché à son fauteuil roulant, et Omar Sy, révélation de l'année en nounou canaille, avait démarré dès Cannes, se souvient-on chez Gaumont: huit minutes (le film était loin d'être terminé) avaient suffi pour séduire les acheteurs internationaux.

Mais c'est au festival d'Angoulême fin août, où il était présenté pour la première fois au public, que le phénomène est apparu : il avait fallu rajouter des projections quotidiennes aux deux initialement prévues au programme pour satisfaire la demande.

Depuis, et en attendant les César, "Intouchables" a triomphé au Festival international de Tokyo, remportant le Grand Prix Sakura du meilleur film et celui du meilleur réalisateur.