NASA предложило изобретателям со всего мира создать сенсор для робота, который будет обнаруживать и преодолевать механические преграды — большие камни, трещины и отвесные склоны. Сенсор будет установлен на робота AREE (Automaton Rover for Extreme Environments), которого разрабатывают для будущей миссии на Венеру.
В конкурсе приняло участие 572 работы из 82 стран. Абсолютным победителем стал проект архитектора из Каира Юсефа Гали Venus Feelers. Он получил 15 тысяч долларов США. На втором месте — команда инженеров Team Rovetronic с проектом Skid n 'Bump — All-mechanic, Mostly Passive, они получат 10 тысяч долларов. Пять тысяч и третье место получает австралиец Калум Херон с проектом Direction Biased Obstacle Sensor — DBOS. Латвийцы получили две тысячи за победу в категории "лучший прототип" — это один из 10 поощрительных призов.
На Венере очень жарко, средняя температура превышает 450 градусов. До сих пор космический корабль на ее поверхности не может выдержать дольше двух часов — этот рекорд в 1981 году установил советский зонд "Венера 13". Последний корабль, который приземлился на Венере, выдержал 52 минуты — это была советская "Вега 2" в 1985 году.
Поэтому новый робот должен быть термостойким, он должен проработать на Венере несколько месяцев.
