Le nom de Sari Biro est aujourd'hui oublié. Ceux qui ont connu les premières années du 33-tours se rappellent les enregistrements de cette pianiste hongroise parus sous la marque Remington et dont certains ont été réédités en compact chez Pearl. Plus récemment, la marque Cambria a réuni en un coffret de quatre compacts des enregistrements que Sari Biro fit en studio ou qui furent effectués lors de ses concerts, principalement à New York où elle s'était fixée en 1939. Ils datent tous de la période 1944-1957, sauf un, de 1972.
Harold C. Schonberg, dans son livre The Great Pianists, l'ignore complètement. Elle ne méritait pas un tel oubli. Ces cinq heures d'écoute révèlent une pianiste au jeu toujours très clair, aussi puissant que subtil, et une interprète humble et sincère, soucieuse avant tout d'expresssion. Son répertoire comportait des raretés comme les Concertos de Milhaud et de Menotti et le Concertino de son compatriote Leo Weiner - trois oeuvres qui, sans être essentielles, ont une valeur documentaire certaine. D'oeuvres plus courantes comme le Concerto K. 491 de Mozart (avec cadences de Hummel) et le troisième Concerto de Beethoven, elle offre des interprétations pleinement convaincantes.
De Beethoven encore, son op.111 est le sujet d'étonnement ici. Sa lutte contre les énormes problèmes techniques accumulés par le compositeur dans cette sonate ultime crée un climat d'extrême agitation dont la discographie offre peu d'exemples. Sa troisième Sonate de Kabalevsky, de 1953, soutient la comparaison avec celle de Horowitz, gravée six ans plus tôt, et ses Tableaux d'une exposition sont uniques en ce qu'ils puisent à trois éditions différentes de la fameuse suite de Moussorgsky. Sari Biro fait un Bach sobre pour l'époque (Partita no 2) et un Haydn très en place (Sonate Hob. XVI: 49) et son sens aigu du coloris pianistique sert admirablement Albéniz, Bartok, Kodaly, Scarlatti, Gershwin même. Les orchestres qui l'entourent ne sont pas les meilleurs du monde et la prise de son accuse un peu son âge: des détails qui n'enlèvent rien au message de l'interprète. Brochure d'accompagnement très soignée contenant biographie, notes sur les oeuvres, photos et réflexions de la pianiste.
HHHH
SARI BIRO, PIANISTE.CAMBRIA, COFF. 4 D., CD-1174