Les archives du Festival de Montreux pourraient entrer au patrimoine de l'Unesco

Les quelque 5.000 heures d'archives du Montreux Jazz Festival, fondé en 1967, pourraient bientôt entrer au patrimoine culturel de l'Unesco, a affirmé l'un des fondateurs du festival suisse, Claude Nobs, en présentant un module qui permet de revisiter 45 ans de concerts de jazz, blues et rock.

"5.000 heures de programme, c'est quand même la plus grande collection de vidéos de concerts live au monde. A tel point que l'Unesco (Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science, la culture et la communication) étudie actuellement la protection de ces archives au patrimoine mondial culturel", a déclaré M. Nobs.

Passionné de musique, il a méticuleusement gardé toutes les archives vidéos du festival depuis qu'il avait découvert qu'en 1968 la télévision suisse avait enregistré un match de football sur une cassette d'un concert d'Ella Fitzgerald.

Il a alors décidé de garder chez lui bobines, cassettes et autres instruments d'enregistrement afin que tout ce patrimoine musical ne se perde pas: ces 5.000 heures d'archives se trouvent dans un bunker aux murs de 80 cm d'épaisseur, construit dans son chalet Le Picotin à Caux (ouest), en Suisse.

Afin d'assurer la survie de ces archives, les images ont été peu à peu numérisées par un laboratoire à Paris. Ce "travail de fourmi" a démarré fin 2008 et s'achève peu à peu, a indiqué M. Nobs.

Des milliers d'heures de travail

Pour une heure d'archives, il faut trois heures de numérisation, soit 15.000 heures de travail au total.

Désormais, les archives numérisées du festival peuvent être vues par le public dans un module en bois installé dans les locaux de l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne, à Renens. Petit bijou architectural, cet espace comprend 1.300 pièces en bois en forme de cube vide, qui laissent échapper des faisceaux de lumière et d'image, et dispose de deux sièges d'où il est possible de sélectionner et visionner des concerts.

"Pour moi, c'est très fort parce que je n'ai jamais vu des concerts dans la salle. On est vraiment en immersion complète dans l'ambiance du festival", a expliqué M. Nobs qui, à 76 ans, rêve d'accueillir Stevie Wonder à Montreux.

"On peut imaginer que des parents, des grands-parents qui ont vu un concert il y a 30 ans (...) viennent avec leurs enfants, leurs petits-enfants et leur disent +voilà, voilà comment était Montreux+. Donc il y a un élément formidable sur le plan de l'éducation, de l'histoire et de la musique en général", s'enthousiasme-t-il.

Pour l'instant, le module en bois installé à Renens est unique. Un autre sera installé sur le Montreux Jazz Lab qui va se construire sur le campus de Lausanne l'année prochaine, selon M. Nobs qui n'exclut pas de construire d'autres modules dans les différents Montreux Jazz Café. Un de ces cafés ouvrira d'ailleurs ses portes ce mois à Londres et un autre sera construit gare de Lyon, à Paris, en 2013.

La 46e édition du Festival de Montreux (29 juin au 14 juillet) accueillera cette année notamment Alanis Morissette, Jane Birkin, Bob Dylan et Herbie Hancock.