Fin del juego de Turquía en Siria

Lo que Erdogan quiere

Por Gonul Tol 9 de octubre de 2019

En un sorprendente anuncio el domingo, la administración Trump dio el visto bueno a una incursión militar turca en el noreste de Siria, una operación que implicaría enfrentamientos con los aliados kurdos de Washington en el área. El ejército estadounidense, que tiene alrededor de 1,000 soldados en Siria, no "apoyaría o estaría involucrado en la operación". Pero la Casa Blanca dijo que retiraría las fuerzas estadounidenses estacionadas cerca de la frontera sirio-turca para despejar el camino para las tropas de Ankara.

Ante una reacción violenta incluso entre los republicanos, Trump pareció retroceder el lunes. Pero las unidades del ejército turco están listas en la frontera siria, y es poco probable que las exhortaciones de Washington impidan que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, les dé luz verde. Esto se debe a que la estrategia de Turquía es más que un ejercicio de geopolítica: para Erdogan, la guerra toca su supervivencia política.

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De hecho, la política turca de Siria durante años ha recurrido a la ambición de Erdogan de consolidar su gobierno de un solo hombre en casa. Turquía apoyó a los insurgentes islamistas contra Damasco cuando al hacerlo fortaleció las credenciales religiosas de Erdogan en casa. Después de señalar que el apoyo electoral obligó a Erdogan a asociarse con un partido de oposición anti kurdo, su atención se centró en luchar contra las fuerzas kurdas que operan en Siria. Ese objetivo sigue siendo hoy, pero poco a poco se ve eclipsado por una preocupación aún más apremiante: deshacerse de los millones de refugiados sirios que se han dirigido a Turquía a lo largo de los años, donde ahora se han convertido en una carga para Erdogan. Que una incursión militar importante resolverá estos problemas está lejos de estar garantizado. Pero Erdogan está decidido a intentarlo. 

TODA LA POLÍTICA ES TURCA

El libro de jugadas de Turquía en Siria ha cambiado drásticamente desde que estalló la guerra civil en 2011. Erdogan estaba volando alto en casa esa primavera, cuando la gente salió a las calles de Damasco por primera vez para protestar contra el régimen del presidente sirio Bashar al-Assad. La oposición secularista estaba en una depresión, y Erdogan se embarcó en un programa para islamizar el sistema educativo del país. El conflicto a través de la frontera en Siria le ofreció a Erdogan la oportunidad de extender su agenda hacia afuera. En unos meses, el gobierno turco abandonó a Assad, anteriormente un socio cercano, y comenzó a armar a los insurgentes islamistas en la batalla contra Damasco. Turquía pronto se convirtió en un centro para la oposición exiliada de Siria y un conducto para el flujo constante de combatientes yihadistas extranjeros que se dirigían a Siria. Eventualmente, Ankara hizo la vista gorda incluso a los miembros del Estado Islámico (o ISIS), quienes entraron y salieron del país y algunas veces buscaron tratamiento médico allí. Mientras tanto, Turquía abrió sus fronteras a millones de refugiados que huían de los combates y construyó vastos campamentos para contener a los recién llegados. El gesto fue costoso pero moralmente justo, argumentó Erdogan, un acto de compasión y solidaridad sunita frente a las atrocidades del régimen de Assad. Esa narrativa conmovió al público, y la oposición a la afluencia de refugiados permaneció relativamente silenciada. En total, Turquía acogió a 3,6 millones de refugiados sirios. Erdogan argumentó: un acto de compasión y solidaridad sunita frente a las atrocidades del régimen de Assad. Esa narrativa conmovió al público, y la oposición a la afluencia de refugiados permaneció relativamente silenciada. En total, Turquía acogió a 3,6 millones de refugiados sirios. Erdogan argumentó: un acto de compasión y solidaridad sunita frente a las atrocidades del régimen de Assad. Esa narrativa conmovió al público, y la oposición a la afluencia de refugiados permaneció relativamente silenciada. En total, Turquía acogió a 3,6 millones de refugiados sirios.

La política de Turquía en Siria se ha convertido durante años en la ambición de Erdogan de consolidar su gobierno de un solo hombre en casa.

Los combates en Siria, sin embargo, no fueron solo insurgentes islamistas sino varias milicias kurdas. Para Erdogan, estas fueron malas noticias. En 2015, su Partido Justicia y Desarrollo había perdido su mayoría parlamentaria por primera vez en más de una década, debido en parte al inesperado éxito de un partido que representaba a la minoría kurda de Turquía, partes de las cuales habían luchado durante décadas contra su propia insurgencia de bajo nivel. en el sureste del país. Para aferrarse al poder, Erdogan hizo una alianza con un partido de oposición de extrema derecha conocido por su fuerte oposición al nacionalismo kurdo. El prolongado proceso de paz del gobierno con militantes kurdos en el sureste llegó a un abrupto final.

Las prioridades de Erdogan en Siria cambiaron en consecuencia. Ankara ahora estaba decidida a desalentar los esfuerzos kurdos para establecer la autonomía en la región que abarca el sureste de Turquía y el norte de Siria. Los intentos de derrocar a Assad a través de representantes islamistas pasaron a segundo plano ante la preocupación más apremiante de negar a los kurdos sirios una región autónoma contigua a lo largo de la frontera con Turquía. En Alepo, el último bastión de los rebeldes sirios, Turquía ahora alistó a los insurgentes que habían estado luchando contra Assad para atacar a las fuerzas kurdas, socavando la rebelión de su mano de obra y facilitando el avance del ejército sirio, que retomó la ciudad en 2016. Ese año, Turquía envió su propio ejército al norte de Siria en un esfuerzo por contener a las milicias kurdas que operan allí.

Para 2017, el cambio radical de Erdogan estaba completo y Ankara estaba trabajando con el régimen de Assad y sus aliados. Para consternación de la oposición siria, Turquía, Rusia e Irán acordaron crear varias zonas de desescalada. En teoría, el régimen y la oposición en estas áreas tendrían que honrar los cese al fuego limitados, pero en la práctica, el régimen logró ganancias militares al violar frecuentemente las treguas, a menudo con el apoyo de Rusia. A cambio, Damasco y sus aliados miraron para otro lado cuando Turquía lanzó una segunda intervención militar en el enclave kurdo de Afrin en enero de 2018.

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Así como las preocupaciones internas de Erdogan sobre los kurdos ocasionaron un cambio en sus objetivos en Siria, también lo han hecho las preocupaciones internas sobre los refugiados. El presidente turco siente que su política de puertas abiertas se ha convertido en una responsabilidad interna. Su partido perdió el control de casi todas las ciudades importantes en las elecciones municipales de 2019, un inmenso golpe para el sistema de patrocinio a nivel de ciudad sobre el cual Erdogan construyó su poder en los últimos 25 años. La derrota debe algo a la profundización de la crisis económica, pero también refleja el creciente descontento público con los 3,6 millones de refugiados sirios que aún se encuentran en el país.

Una vez que el autoproclamado patrocinador magnánimo de todos los sunitas, Erdogan ahora quiere que los refugiados se vayan a casa. Las autoridades turcas han intensificado los registros domiciliarios y las detenciones de refugiados sirios. El estado ha tratado de sacar a los refugiados de las principales ciudades, y la policía ha establecido una línea directa para recopilar información sobre aquellos que ingresan ilegalmente al país. Según los informes, algunos han   sido deportados a la ciudad siria de Idlib, incluso cuando la lucha allí se intensifica.

Una vez que el autoproclamado patrocinador magnánimo de todos los sunitas, Erdogan ahora quiere que los refugiados se vayan a casa.

Forzar a cientos de miles, quizás incluso millones, de refugiados sirios a salir del país y regresar a una zona de guerra es casi imposible, pero Erdogan piensa lo contrario. Su solución, presentada recientemente en un discurso en la Asamblea General de la ONU, es crear una gran zona de amortiguamiento a lo largo de la frontera de Siria con Turquía. El área tendría 300 millas de largo y 20 millas de profundidad, bajo control turco, y fuera del alcance de las fuerzas kurdas. Según Erdogan, esta "zona segura" albergaría de dos a tres millones de refugiados, librando así a Ankara de un fuerte dolor de cabeza doméstico. Contaría con 200,000 hogares, junto con hospitales, campos de fútbol, ​​mezquitas y escuelas, construidos por Turquía pero financiados internacionalmente, una configuración que proporcionaría ingresos muy necesarios para el sector de la construcción en dificultades de Turquía en un momento de recesión económica. Asegurar la financiación de esta idea es una tarea difícil, pero Erdogan está dispuesto a empujar el sobre. En septiembre, amenazó con "abrir las puertas" y desencadenar otra crisis europea de refugiados si no se salía con la suya.

PROBLEMAS EN EL FUTURO

La propuesta de Erdogan podría ser la solución perfecta para sus problemas domésticos, pero seguramente creará una serie de nuevos problemas para todos los demás. Su plan enviaría a millones de refugiados sirios árabes a las áreas de mayoría kurda dentro de Siria, no incidentalmente, desde el punto de vista de Erdogan, ya que cambiar la composición étnica de la región debilitaría aún más a los kurdos. Pero hacerlo aumentaría las tensiones árabe-kurdas, alimentaría el conflicto en una región relativamente estable y provocaría desplazamientos masivos en esas áreas. Según el derecho internacional, Erdogan no puede obligar a los refugiados sirios a regresar, y la mayoría seguramente no se mudaría voluntariamente, incluso a una supuesta zona segura. La estrategia de Estados Unidos en Siria, que ha dependido en gran medida de los kurdos para evitar que ISIS regrese, sería un golpe masivo.

Muchos legisladores estadounidenses son conscientes de esto, y Trump ha sido criticado por demócratas y republicanos por su aparente aceptación de la operación turca, una operación que Estados Unidos debería estar trabajando duro para evitar. Incluso el senador republicano Lindsey Graham de Carolina del Sur, generalmente uno de los más firmes defensores de Trump, ha amenazado con sancionar al gobierno turco si pone un pie en Siria. Erdogan, sin embargo, probablemente esté preparado para correr ese riesgo. Su gobierno está en juego, y eso es todo lo que le importa, incluso si eso significa sanciones económicas para su país y aún más caos y sufrimiento para Siria

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