Mort de la comédienne Sophie Desmarets

La comédienne française Sophie Desmarets, qui avait été à l'affiche de nombreuses pièces de théâtre de boulevard dont la célèbre "Fleur de cactus" de Barillet et Grédy, est morte lundi à son domicile parisien à l'âge de 89 ans, a annoncé sa famille.

Elle était l'une des actrices les plus rieuses du théâtre français. "J'aime faire rire et rire moi-même. La gaîté est le plus précieux des biens de ce monde", affirmait la comédienne qui avait publié ses mémoires en 2002.

Même si elle avait tourné dans une cinquantaine de films parmi lesquels "Rocambole" (1947), "Si Paris nous était conté" (1955) ou plus récemment "Fantôme avec chauffeur" (1996), Sophie Desmarets avait cependant toujours préféré le théâtre où elle s'était spécialisée dans des pièces de boulevard souvent signées du tandem Pierre Barillet et Jean-Pierre Grédy.

Elle avait triomphé en 1960 dans "Adieu prudence" puis, surtout, dans "Fleur de cactus". La pièce a été donnée à Paris de 1964 à 1967 puis en province. Sophie Desmarets l'avait reprise vingt ans plus tard, en 1987.

Deux fois mariée et mère de deux filles, elle avait quitté la scène dans les années 1990.

Sophie Desmarets, de son vrai nom Jacqueline Desmarets, est née le 7 avril 1922 à Paris d'une mère bretonne et d'un père lorrain, directeur du Vélodrome d'Hiver. Elle fréquente les meilleures institutions. "J'ai fait de sages études au cours Maintenon, puis au collège de Neauphle (pour raisons de santé), enfin à Gstaadt, en Suisse. Une stabilité raisonnable qui m'a marquée pour toute mon existence". Cette grande sportive, amatrice de ski, de tennis et de natation, rate cependant son bac.

Le théâtre l'attire. A l'occasion de la vente d'une maison par ses parents, elle rencontre Louis Jouvet. "Ca te plairait ce métier ma petite ? Alors essaie", lui aurait-il dit. Sophie Desmarets sortira du Conservatoire avec un premier prix de comédie.

Elle débute pourtant sa carrière au cinéma, remarquée par Henri Decoin alors qu'elle donne la réplique à Rosine Luguet venue se présenter pour un rôle dans "Premier rendez-vous" (1941).

Suivront une cinquantaine de films parmi lesquels "Rocambole" (1947, Jacques de Baroncelli), "Si Paris nous était conté", (1955, Sacha Guitry), "Les trois font la paire" (1957, Sacha Guitry), "La famille Fenouillard" (1960, Yves Robert), "Fantôme avec chauffeur" (1996, Gérard Oury), "Fallait pas !" (1996, Gérard Jugnot).

Sophie Desmarets a cependant toujours préféré le théâtre, en dépit d'un trac irrépressible. Elle s'y spécialise dans des pièces de boulevard souvent signées Barillet et Grédy dans lesquelles sa jovialité, son regard malicieux, son nez retroussé conquièrent le public.

Elle triomphe en 1960 dans Adieu prudence" puis, surtout, dans "Fleur de cactus". "C'était le personnage qui me collait le mieux à la peau", dira-telle. La pièce est donnée à Paris de 1964 à 1967 puis en province. Sophie Desmarets la reprendra vingt ans plus tard, en 1987.

La comédienne, mariée deux fois et mère de deux filles, mène également au triomphe deux autres pièces de Barillet et Grédy, "Quatre pièces sur jardin" (1969-70) et "Peau de vache" (1975).

Passionnée de jardinage et propriétaire d'une boutique d'antiquités à Paris, elle avait quitté la scène dans les années 90, "lasse de jouer au théâtre" et aspirant "au repos et au bonheur de voir les jours s'écouler paisiblement".