Что такое тимус: функция, где находится тимус, строение

Не знаю почему, но мало кто знает, что такое тимус. А функция его, расположение в организме и строение – это вообще загадка.

В этой статье мы разберемся в том, что это за орган, где он находится, какой он, и что он делает в нашем организме.

Что такое тимус?

Тимус — это первостепенный орган иммунной системы. Той системы органов, которая защищает наш организм от внешних и внутренних врагов.

В переводе с греческого языка слово "тимус" означает "жизненная сила". Его называют также органом молодости и счастья.

Но что важно: в самом начале жизни человека этот орган играет главную роль в формировании иммунитета. Но уже примерно к 30 годам тимус теряет свое значение и постепенно атрофируется.

Функции тимуса

Это орган, в котором происходит "обучение" лимфоцитов. В костном мозге образуются незрелые лимфоциты или лимфобласты. Часть этих клеток с током крови попадает в тимус или вилочковую железу (это другое, русское название тимуса). Здесь они проходят "курс обучения" и превращаются в активные клетки иммунной системы - в Т-лимфоциты.

Далее, уже зрелые клетки иммунной системы, вновь поступают в кровь, где и выполняют свою защитную функцию.

Кроме формирования Т-лимфоцитов, тимус вырабатывает несколько гормонов. Эти гормоны тоже принимают участие в активации иммунитета, в созревании Т-лимфоцитов.

Кроме того, гормоны вилочковой железы принимают участие в развитии костно-мышечной системы, в регуляции обменных процессов в организме, в стимуляции процессов регенерации тканей, повышают синтез интерферона.

Справка: интерфероны - это общее название ряда белков, синтезируемых самим организмом для борьбы с вирусной инфекцией. Сейчас уже производят искусственные интерфероны.

Т-лимфоциты

Т-лимфоциты - это клетки иммунной системы, играющие важную роль в приобретенном иммунитете. Они обладают свойством распознавать чужеродные клетки (вирусы, микробы) и уничтожать их.

Мало того, Т-лимфоциты в состоянии "увидеть" и поврежденные клетки собственного организма (повреждение вирусами, паразитами, опухолевым процессом) и тоже уничтожить их.

Еще одно важное свойство этих клеток — возможность "запомнить" и хранить в своей памяти образ врагов своего организма. Для того чтобы при повторной встрече с ним, дать быстрый и победоносный ответ на агрессию.

Где находится тимус

Эта железа находится в верхней части грудной клетки. Она расположена сразу же за верхней частью грудины. Сзади тимуса находятся крупные сосуды, отходящие от сердца (аорта и легочная артерия).

Строение вилочковой железы

Вилочковая железа представляет собой небольшой орган мягкой консистенции. У новорожденного ребенка вес ее составляет примерно 15 грамм. В дальнейшем она растет, достигая своей наибольшей величины к моменту полового созревания организма - 20—37 грамм. После этого начинается обратное развитие этого органа. Он постепенно уменьшается и в пожилом возрасте вес его не превышает 6 грамм.

Тимус состоит из двух долей, которые покрыты плотной соединительнотканной капсулой. От капсулы, внутрь органа отходят отростки, делящие его на более мелкие дольки.

В паренхиме органа различают поверхностное, корковое вещество и, расположенное более глубоко, мозговое вещество. Созревание лимфоцитов и образование Т-лимфоцитов происходит в корковом веществе тимуса. Мозговое вещество этой железы вырабатывает гормоны.