沙烏地阿拉伯王儲週末下令進行午夜突擊搜捕行動，數十名最有影響力的人物遭到逮捕，其中包括11名皇族王子。這場行動似乎是該王國80多年的統治中最徹底的轉變。
此次逮捕由現年32歲的王儲穆罕默德·本·薩勒曼(Mohammed bin Salman)下令，所有抓捕的行動都以打擊腐敗為名，在沒有正式指控或任何法律程序的情況下進行 。他們逮捕了這個王國中最富有的投資者瓦利德·本·塔拉勒王子(Prince Alwaleed bin Talal)，以及對於王儲權力最具威脅的競爭對手——已故國王阿卜杜拉(King Abdullah)鍾愛的兒子米塔布·本·阿卜杜拉(Prince Mutaib bin Abdullah）。
週六晚間宣布逮捕行動之前的幾個小時，米塔布王子已經被免除擔任該國主要安全部門的部長的職位。
2014年，瓦利德·本·塔拉勒(Alwaleed bin Talal)王子在利雅德。他以西方公司的名稱投資而為人所知。
2014年，瓦利德·本·塔拉勒(Alwaleed bin Talal)王子在利雅德。他以西方公司的名稱投資而為人所知。 Pool photo by Fayez Nudeldine
追蹤此事發展的美國官員週日表示，所有沙烏地阿拉伯皇室成員都被禁止出境。
在這波新的抓捕行動下，薩勒曼國王鍾愛的兒子及主要顧問穆罕默德王儲，現在似乎已經全面控制了沙烏地阿拉伯三個安全服務部門——軍事、國內安全部門和國家警衛。幾十年來，這些崗位一直散布在沙烏地阿拉伯王室的分支裡，以保持沙烏地阿拉伯這個中東最大石油生產國及美國重要盟國的權力平衡。
2014年，米塔布·本·阿卜杜拉（Mutaib bin Abdullah，右）在利雅得。在被逮捕前的幾小時，他被免除擔任該國主要安全部門的部長的職位。
2014年，米塔布·本·阿卜杜拉（Mutaib bin Abdullah，右）在利雅得。在被逮捕前的幾小時，他被免除擔任該國主要安全部門的部長的職位。 Fayez Nureldine/Agence France-Presse — Getty Images
在同一行動中，沙烏地阿拉伯王儲拿下了沙烏地阿拉伯財政上無可爭議的巨人，此舉恫嚇了該國各地的商人和皇室成員。在過去的幾個星期裡，他已經高調地下令逮捕知識分子和神職人員，讓學術和宗教機構的其他人也同意遵從他的意願。
曾經在咖啡館自由發言的非政治人士現在正緊張地四下張望，因為穆罕默德王儲已經取得了一個幾代統治者沒有企及的統治地位。
「這是對於舊體系的致命一擊，」前美國大使傅立民(Chas W. Freeman)表示：「（所有人）都走了。所有的權力現在已經都集中在穆罕默德·本·薩勒曼手中了。」