L’opéra cantonais de Hong Kong va survivre

Avec notre correspondante à Hong Kong, Florence de Changy

Les adieux au théâtre de Hong Kong qui accueillait depuis quarante ans des spectacles d’opéra de Canton étaient pour ainsi dire terminés. « Le rideau est tombé pour la dernière fois au théâtre de North point » titre dimanche un magazine du week-end, imprimé avant qu’un accord de dernière minute ne permette de continuer les représentations au théâtre Sunbeam, seule salle de Hong Kong où cet art classé patrimoine immatériel de l’humanité par l’Unesco était présenté.

L’immeuble qui abritait cette salle vétuste mais indéniablement historique devait être transformé en centre commercial. C’est le lot de nombreuses institutions que rien ne protège de la spéculation immobilière. Pas même l’attachement populaire profond ou l’indignation publique. Le gouvernement qui avait modestement aidé le théâtre par le passé n’est pas intervenu pour le sauver mais selon le directeur de la compagnie de théâtre, Li Kui-ming, le propriétaire lui a finalement offert un nouveau bail, au tarif, dit « raisonnable » de 100 000 euros par mois.

La spéculation immobilière à Hong Kong fait sans cesse disparaître des icônes de la ville, qu’il s’agisse de restaurants historiques ou de pharmacies traditionnelles. Les centres commerciaux et les magasins de montres offrent des rendements bien meilleurs aux propriétaires fonciers.

Un art centenaire

L'opéra cantonais, auquel les Chinois vouent une véritable passion est issu de plusieurs formes de musiques et d’opéra. Le Yueju est pratiqué depuis trois siècles dans le sud de la Chine, à Canton, Hong Kong et Macao. Ses acteurs, richement grimés, sont accompagnés par les cinq instruments à cordes traditionnels chinois, ainsi que par le tambour et le gong, typiquement cantonais. Basé également sur les arts martiaux, l’opéra cantonais s’inspire de récits épiques, de l’histoire impériale, mais aussi de la vie quotidienne d’une Chine que les Chinois rêvaient éternelle.