À quoi servent les notes ?

Pierre Merle

Hors-séries Sciences Humaines N° 5

Les notes constituent-elles une mesure fiable des compétences et de la valeur des élèves ? Hélas, non ! confirment les recherches sur la question. De multiples biais viennent s’introduire dans l’évaluation des copies. C’est pourquoi, selon Pierre Merle, remplacer le baccalauréat par un contrôle continu présente certains dangers.
« J’ai été saqué ! », « Le prof s’est trompé », « Avec Mme X, j’aurais eu une meilleure note »… Lorsque l’on pose la question de l’exactitude et de la justice de la notation à neuf cents collégiens, on est surpris des réponses. En français, seulement un élève sur six pense qu’il aurait la même note si sa copie était corrigée par un autre professeur. Presque 50 % pensent que leur note serait différente (les autres ne savent pas).
Les mathématiques inspirent davantage confiance : un tiers des collégiens pense obtenir la même note, un autre tiers une note différente, le dernier tiers ne sait pas.
Beaucoup d’élèves sont donc peu convaincus de la fiabilité des notes, surtout dans les disciplines littéraires, probablement en raison de l’absence d’un barème explicite ou d’une interprétation simple de celui-ci.
Certains élèves vont plus loin que se poser la question de la fiabilité de leurs notes : ils expérimentent. Bruno, par exemple, élève de seconde, a toujours eu 9/20 en français depuis le début de l’année. Cette fois, c’est décidé, il tente l’expérience. Sa sœur, en licence de lettres, va faire son devoir. Sa note ? Encore une fois 9/20 ! Bruno avait des doutes, il a maintenant une conviction : il est « catalogué ». Il en tire une conséquence logique. Il est tout [...]
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3 commentaires
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  • - le

    Cette histoire de la note cataloguée de 9/20 me rappelle mon expérience quand j'étais au Maroc au Lycée. Bien que la langue française soit la première langue étrangère dans l'ensemble du système éducatif et scolaire au Maroc, la fossilisation cognitive de la plupart des enseignants de cette langue produisait des injustices irréparables dans la notation. Une fois au collège, j'ai remis une copie d'expression libre en Français à mon professeur. Après correction, il m'avait donné 6/20. L'année suivante, il y avait un changement de professeur. Ce nouveau nous avait demandé de lui communiquer une expression libre en Français. J'ai gardé le même sujet et je lui ai remis la copie de deux page. Le sujet 'était sur l'ONU. Après correction, j'ai obtenu 16/20. En plus, cet enseignant était jeune et dynamique qui faisait partie d'une promotion pédagogique bien adaptée.
    Je me suis rendu compte que la note mesure de l'intelligence.

  • - le

    article fondamental

  • - le

    Merci pour cet intéressant article.

    Il évoque pour moi le livre de Daniel Kahneman 'Thinking, fast and slow' qui consacre des passages fort intéressants aux jugements des experts. Bien que professeur lui-même, D. Kahneman s'intéresse à bien d'autres experts et à leur biais: l'exemple le plus inquiétant est celui des juges chargés d'accorder ou de refuser la liberté provisoire à des détenus, qui sont nettement plus indulgents après avoir mangé et le plus sévère juste avant le repas de midi... On retrouve la plupart des biais indiqués ci-dessus, y compris la non fiabilité dans le temps des évaluations. Ceci pour dire que les enseignants ne sont qu'un exemple parmi d'autres en ce qui concerne les biais.

    D. Kahneman recommande chaudement les barèmes pour diminuer les biais; cependant il remarque la résistance acharnée des experts contre les tentatives d'imposition des barèmes.

    Dans le seul exemple réussi qu'il donne, pour obtenir que les experts suivent un barème, il leur avait accordé de donner également une note globale mais seulement après avoir évalué les différents points du barème.
    A sa surprise après avoir compilé les résultats dans la durée des personnes évaluées (c'est à dire évalué la fiabilité de la procédure d'évaluation) l'évaluation globale était nettement meilleure dans ce cas, bien meilleure qu'une note globale donnée sans barème (la procédure initiale, qui avait été constatée comme étant totalement sans intérêt sur le terrain). Peut-être une piste à creuser.

* Champ obligatoire