Juppé : "Je n'ai pas eu à m'impliquer" dans les ventes de sous-marins au Pakistan

Interviewé dimanche sur Canal+, le nouveau ministre de la Défense Alain Juppé a évoqué la polémique sur les commissions versées au Pakistan par la société DCN, qui y a vendu des sous-marins en 1994. Certaines de ces commissions ayant pu être reversées en France sous forme de rétrocommissions. À ce sujet, Alain Juppé, qui fut membre du gouvernement Édouard Balladur de 1993 à 1995, a eu ce commentaire : "Jusqu'en 1995, j'étais ministre des Affaires étrangères. Je n'ai donc pas eu à m'impliquer d'une manière ou d'une autre dans la vente des sous-marins dont il s'agit." Cette assertion est curieuse puisque Alain Juppé était ministre des Affaires étrangères lorsque ce dossier a été instruit par la CIEEMG (Commission interministérielle pour l'étude des exportations de matériels de guerre).

Or si la CIEEMG est "interministérielle", c'est bien parce que plusieurs ministères y sont représentés, notamment la Défense, les Finances... et les Affaires étrangères. Si le ministre n'assiste pas en personne aux réunions, ses services y sont bien présents et y jouent, de plus, un rôle important. Dans cette affaire, la CIEEMG a débattu de la vente associée à celle des sous-marins d'un équipement très sensible : une arme considérée par les marins français - qui avaient fait valoir leur point de vue à l'époque - comme très déstabilisante pour la région : le missile antinavires Exocet SM39 à "changement de milieu" tiré en plongée. La décision de le vendre a été prise au niveau gouvernemental, à la demande insistante du ministère de la Défense mais après délibération interministérielle, nous ont assuré plusieurs sources crédibles. C'est Matignon qui a emporté le morceau, permettant ainsi au Pakistan d'être l'un des premiers, sinon le premier, client export de cette arme. Au grand dam de son voisin indien, qui n'en disposait pas...

Pas le souvenir d'une "altercation" avec Léotard

Concernant la suspension des versements de commissions décidée par Jacques Chirac, Alain Juppé - devenu Premier ministre en mai 1995 - confirme que le président de la République l'a averti de sa décision, et ajoute : "Je n'en sais rien de plus." Il y a quelques jours, Charles Millon - ministre de la Défense à l'époque - a dit qu'il avait demandé l'autorisation à Alain Juppé de placer sous écoute administrative d'anciens collaborateurs de son prédécesseur François Léotard, ce qui serait d'autant moins extraordinaire que Matignon doit donner son accord pour ces interceptions, parfaitement réglementaires. Alain Juppé explique : "Il y a des procédures pour ces mises sur écoute. Je n'ai pas le souvenir de cette demande ni de l'avoir honorée." Il ajoute qu'il ne se souvient pas d'une éventuelle "altercation" sur le sujet avec François Léotard.

Le ministre a par ailleurs annoncé qu'il se rendrait prochainement en Afghanistan et a confirmé la ligne gouvernementale sur le sujet : retrait progressif des troupes françaises de ce pays, au gré de la montée en puissance de l'armée nationale afghane. Il voit dans la situation sur place "une certaine amélioration" : la formation des soldats afghans "est en train de marcher". À partir de 2011, les troupes afghanes prendront la main, avant "petit à petit, d'ici 2014" que les soldats de l'Otan se retirent non sans toutefois accompagner les Afghans "sur la durée", comme l'a décidé le sommet de Lisbonne. En attendant, l'Afghanistan demeure "un nid de terrorisme Al-Qaeda, et nous combattons là-bas contre le terrorisme qui nous menace directement." Les soldats français "se battent aussi pour des valeurs : la démocratie, les droits de l'homme, l'égalité entre les hommes et les femmes, des choses auxquelles nous croyons."