Vem äger ditt DNA?
Genpatent har länge varit en kontroversiell fråga. Men efter att ett domslut i USA omkullkastat patenträttigheterna till de mutationer som kodar för aggressiv bröstcancer har debatten blossat upp igen. Kanske är det inte en slump att detta sker samtidigt som tekniken för att läsa av vårt DNA går allt snabbare och blir allt billigare.
När Lisbeth Ceriani, en ensamstående mamma från Massachusetts på den amerikanska östkusten, fick återfall i bröstcancer ville hon testa om hon hade en aggressiv, ärftlig variant. Men det visade sig att hennes sjukförsäkring inte täckte så dyra undersökningar. Att skicka ett prov till Myriad Genetics, det amerikanska företag som fått patent på att sekvensera och analysera samtliga genvarianter av BRCA1 och BRCA2 som kodar för en aggressiv cancer, kostar över 20000 kronor.
Myriads genpatent försvårade därmed Lisbeth Cerianis tillträde till sin genetiska information. Detta fick henne att tillsammans med flera andra kvinnor, forskare och medborgarrättsrörelsen American Civil Liberties Union stämma det amerikanska patentverket och Myriad. Åtalet byggde huvudsakligen på att gener inte är patenterbara eftersom de förekommer naturligt; de är en upptäckt och inte en uppfinning.