Mr. Freeman, Fuente: Wikipedia.ru

Dos tercios de los cibernautas rusos son apolíticos y usan internet solamente para entretenerse. Ni la oposición, ni políticos a favor del gobierno han tenido éxito en provocar discusiones masivas sobre cambio social y en interesar a la juventud rusa. Fue Mr. Freeman, un sarcástico, sombrío y enigmático personaje de caricatura en línea, quien ha tocado sus almas y ha provocado su imaginación y sentido del humor, y que ha hecho que millones de jóvenes rusos piensen en la forma en que viven sus vidas. El futuro de este popular meme es incierto, aunque su rol en la cultura rusa contemporánea de internet está más allá del debate.

La investigación de The Public Opinion Fund de los patrones de comportamiento en línea de los jóvenes dice que solamente el 29 por ciento de los usuarios de internet son activos en usar internet como fuente de información. Sin embargo, la mayoría se centra en tareas de entretenimiento e instrumentales.

Al mismo tiempo, hay diversas fuerzas políticas que tratan de comprometer a la audiencia joven en política. En 2009, la campaña de publicidad social denominada “Infelices desagradecidos” [rus], auspiciada por el Comité de Juventud de la Duma rusa [rus] hizo un llamado a la juventud rusa: “El país está muriendo mientras ustedes pierden su tiempo». Sugería que el patriotismo se debería transformar en activismo para apoyar a la patria. Otra película en línea [rus], hecha por “Nashi”, la organización juvenil pro-Kremlin, decía que Occidente amenazaba a Rusia porque era “la tierra de los recursos para el siglo XXI” y que la joven generación rusa debería defender al país.

La oposición rusa trató de comprometer a la juventud rusa en línea y distribuyó algunos mensajes de protesta a través de las redes sociales también. Se usaron videos de música en línea para difundir el mensaje de la oposición. El rapero Dino MC47 publicó un “video que nunca se pasará por televisión” con una canción acerca de la falta de libertad [rus] e hizo un llamado a evitar errores al elegir a los líderes del país. Otro video “prohibido” de la canción “Matemáticas” [rus], de Katya Gordon, distribuido en línea, estaba dedicado a la dispersión de la manifestación de la oposición del 31 de mayo de 2010.

Sin embargo, las redes sociales no son una herramienta tan efectiva para el compromiso político como podría parecer, dicen muchos activistas de la oposición. “El problema de Vkontakte.ru es que el compromiso del mundo real de sus miembros es muy bajo. Todos se unen a grupos y hasta escriben algo en el muro, pero es muy difícil psicológicamente para ellos transformar sus acciones en línea en algo real”, dijo [ing] Roman Dobrokhotov, activista de oposición en una entrevista con GV.

Algunas de las campañas virales han hecho aparecer discusiones en línea, pero los efectos fueron a corto plazo. La muralla de pasividad permaneció.

Empero, hay una campaña de Internet que ha tenido éxito en hacer algo que ninguna otra pudo. Atrajo millones de visitas y provocó discusiones acerca de la necesidad de cambiar la vida y el grado de compromiso requerido en temas sociales, políticos y existenciales. Los debates en línea fueron más allá de las discusiones políticas comunes.

Mr. Freeman – un personaje de caricatura en línea que demuele la realidad fuera de línea

Mr. Freeman es un personaje de una serie de caricaturas en blanco y negro. El primer episodio [rus] de una animación parecida a «Grim Fandango» [ing] apareció el 21 de setiembre de 2009. Desde entonces, 11 episodios han sido publicados y el número total de visitas ha sobrepasado los seis millones. Mr. Freeman tiene su propio blog en LiveJournal, un sitio web y numerosas representaciones en varias redes sociales. A pesar de muchas especulaciones, los nombres de los creadores de Mr. Freeman siguen siendo desconocidos. Aunque es claro que lo hace un equipo muy profesional de artistas y animadores. El 15 de abril de 2010, Mr. Freeman recibió [ing] un premio de “The Best of Blogs” (Lo mejor de los blogs) de la Deutsche Welle por el mejor blog de video.

Las caricaturas de Mr. Freeman no tienen mensaje político. Se centran en los temas existenciales, filosóficos de la vida cotidiana. Mr. Freeman apela a los espectadores, retratando lo vacío de sus vidas, que consisten en consumismo, entretenimiento y reírse de los otros. La primera parte de la película se titulaba “¿Estás seguro de quién eres y si existes?” “¿Eres real? ¿Eres único? Eres apenas un pequeño tornillo en el sistema”, dice Mr. Freeman. Gradual y consistentemente demuele el mundo de un típico usuario de RuNet, burlándose de valores, conocimiento común, moral y jerarquías sociales.

Te pasas la tercera parte de tu vida durmiendo, un tercio comiendo y un tercio odiando tu amado trabajo. Puedes hacer algo real, ¿entiendes? Pero, ¿qué ha pasado con tu sueño? Todos somos así. Cada persona es [un individuo con letra mayúscula]. Pero repentinamente somos dos y ambos nos miramos, con ganas de encontrar los defectos del otro. Se odian y desprecian entre sí, y este odio mutuo es lo único que los une.

Mr. Freeman provoca y apoya la recreación de su audiencia a través del análisis crítico de su identidad y medio ambiente. En uno de los episodios, sugiere construir un monumento a una prostituta anónima; en otro, aborda la masturbación como un fenómeno adecuado para una generación que se dedica al placer rápido.

A pesar de su naturaleza virtual, Mr. Freeman ha sido entrevistado unas cuantas veces. En una entrevista a sus fans de Vkontakte.ru, Mr. Freeman se definió [rus] como una “idea inserta en un ente digital». El significado de libertad, según Mr. Freeman, es “tener conciencia de que vives en esclavitud”. En otra entrevista, Mr. Freeman definió [rus] su misión como una “revolución de conciencia para los que son capaces de cometer este acto heróico”. Mr. Freeman también explica [RUS] sus relaciones con Internet:

[…] este es mi mundo. Lo respiro, y me posibilita comunicarme con mis lectores y espectadores. En esta red sin fin y [totalmente contaminada], ¡puedes conocer gente maravillosa!

Lurkmore, enciclopedia rusa en línea, define [rus] la serie de Mr. Freeman como una “herramienta en la lucha entre el ganado [un nombre para las personas vulgares y con poca educación] y los que no son ganado» (“инструментом борьбы небыдла с быдлом”). Otros consideran a Mr. Freeman como una campaña de marketing viral para la espiritualidad. Mr. Freeman se ha convertido en una especie de profeta virtual. Los usuarios rusos en línea lo comparan con Neo de The Matrix, Tyler Durden de Fight Club, el Che Guevara y Jesús y hasta lo llaman un Buda moderno.

Mr. Freeman se ha convertido en un símbolo. Como el Che Guevara, se le podría encontrar en camisetas [rus], graffiti [rus] y hasta tatuajes [rus]. Pero su logro más importante son las interminables discusiones sobre el significado del enigmático Mr. Freeman y sus mensajes.

Mr. Freeman: impacto y credibilidad

La pregunta principal que los bloggers se plantean es cómo debería reaccionar la joven generación a los mensajes del meme en línea. Otra pregunta es la credibilidad de sus mensajes.

Viktor Chetvertakov escribe [rus] en la página de fans de Mr. Freeman de Vkontakte.ru:

Oigan, las películas no son el objetivo. Lo que ya hemos visto es suficiente. Hemos sido tocados y estamos empezando a despertar. Seguimos medio dormidos, pero ya somos capaces de despertarnos solos. Es momento de levantarnos -no deberíamos esperar que otros nos vuelvan a sacudir.

Algunos usuarios explican el éxito de Mr. Freeman por su capacidad de aproximarse a la audiencia juvenil, hablándoles en su propio idioma con mensajes claros, hasta simplificados. Roman Nastenko sugiere [rus] por qué Mr. Freeman tiene éxito en influir en su audiencia:

El poder de Freeman es que es un producto masivo. Las personas que quieren hacer un cambio radical en sus vidas a menudo temen que nadie los entenderá. Y Freeman, un héroe popular, manda este mensaje: no eres el único que quiere [cambio]. Las cosas que digo son consideradas banales. Si son banales – no hay nada que temer, ¡empieza a actuar!

Muchos bloggers dudan que Mr. Freeman tenga algún efecto en la sociedad y dicen que su importancia, así como su rol en fomentar el activismo en línea, es una ilusión. El capítulo de “Mr. Freeman” en Lurkmore sugiere [rus]:

Freeman no ofrece nada nuevo, no ofrece soluciones para los problemas que critica […]. Crear una imagen de un gurú misterioso no necesariamente significa que tendría sentido real.

Algunos usuarios sugieren que Mr. Freeman usa los mismos métodos visuales que él mismo critica. dali, usuario de Vkontakte.ru-escribe [rus]:

Es raro llamar a las personas al individualismo, mientras los tratas como uno y usas imágenes de otras personas, viejos chistes y clichés ideológicos.

Otro usuario de Vkontakte.ru, pitbull, expone [rus]:

[Mr. Freeman] es un grandioso manipulador. Un virus que ayuda a mandar un rebaño de tipos mudos y derrotados. Si, ¡el sueño de un titiritero!

Mr. Freeman: ¿luchador por la libertad o dictador? Fuente: Mr. Freeman, Episodio 1

Algunos usuarios dicen que Mr. Freeman no lucha contra la cultura hedonística moderna, sino que contribuye a ella. S.Victoria de Vkontakte.ru escribe:

Cuando se burlan de [los fans de Mr. Freeman] y se les compara con un rebaño sin cerebro, él seguirá mirando la caricatura sin hablar, pensando “¿qué es esto? ¿qué significa esto? oh, si… es apenas alguien que que decidió divertirse” – y también se sentará y se reirá de sí mismo y de su propia insensatez.

Otra pregunta es ¿cuáles son las verdaderas intenciones de Mr. Freeman? El hecho de ser un proyecto altamente profesional, que probablemente requiere un presupuesto significativo, hace que los bloggers sospechen de la credibilidad de los mensajes de Mr. Freeman. Algunos usuarios sugieren que el único objetivo de la serie de Mr. Freeman es promover a sus anónimos creadores. Otras versiones lo consideran una campaña comercial o política. Darwin, usuario de Adme.ru, escribe:

A la larga, vamos a descubrir que era una campaña publicitaria de Danone o Rusia Unida.

Ciertamente, el mensaje de Mr. Freeman es muy similar a la campaña “infelices desagradecidos”, a favor del Kremlin. Al mismo tiempo, algunos expertos sugieren que lo más probable es que sea una campaña auspiciada por la oposición rusa, cuyo objetivo es hacer que la genter joven sea más proactiva.

A pesar de la controversia y la falta de acuerdo sobre el rol de Mr. Freeman en promover el activismo de los jóvenes, hay un efecto de Mr. Freeman que está más allá del debate. Como Alomanik escribe [rus]:

Es tan interesante leer sus comentarios… ¡¡¡¡parece que Freeman ha logrado su objetivo!!!!

El hecho de ver que está teniendo lugar una discusión sin precedentes es el principal efecto de la camapaña de Mr. Freeman.

El futuro de Mr. Freeman

Mr. Freeman sigue apareciendo en nuevas caricatruas casi cada mes. La cantidad más probable de series futuras es 64. Esta versión viene apoyada por la numeración de las series y el marco vigésimo quinto con un rompecabezas de 64 piezas que está inserto en cada nuevo video. Presuntamente, algunos de los mensajes de Mr. Freeman incluyen pistas que indican que su objetivo estratégico es el final del famoso calendario maya el 21 de diciembre de 2012, fecha que algunos consideran como “el día del fin del mundo”.

El propio Mr. Freeman no menciona una fecha específica para el fin de su proyecto, pero dice en una de sus entrevistas que seguirá apareciendo «hasta que la imagen general cambie, y esto no pasará pronto». En otra entrevista, Mr. Freeman dice que la fecha es bien conocida por muchas personas, pero él no quiere mencionarla.

Sin embargo, 2012 no es solamente el año «del fin del mundo», también es el de las elecciones presidenciales rusas. Uno puede preguntarse si Mr. Freeman es una bomba de tiempo política, y hasta jugar con la idea de tener al nuevo héroe de la juventud rusa postulando a presidente. Obviamente, es imposible. No solamente porque la Constitución Rusa no lo permite. Sino, principalmente porque Mr. Freeman no tiene una agenda –su misión es demoler la realidad actual, no ofrecer ninguna solución alterna. Pero no deberíamos sorprendernos si Mr. Freeman expone su naturaleza política y juega un rol en la creación de un clima electoral diferente entre la juventud rusa en vísperas de una elección presidencial.

¿Se dirigirá Mr. Freeman a la nación rusa en Año Nuevo?

Mr. Freeman tiene grandes ambiciones para hacer un impacto más allá del espacio virtual. El 31 de mayo de 2010, por primera vez en la historia, Mr. Freeman dejó el espacio virtual para presentar un nuevo video sobre el dique del Río Moscú. Muchos lo consideraron un mensaje según el cual el espacio en línea es demasiado pequeño para el héroe virtual.

A pesar de los cientos de comentarios luego de los episodios más nuevos de Mr. Freeman, el interés por el enigmático meme está disminuyendo gradualmente. Maksim Stativko escribe en Mediaport:

Desgraciadamente, la personita con la cabeza ovalada no podrá convertirse en el héroe del pueblo o el luchador contra el apocalipsis. Tiene una vida romántica, pero un destino prosaico. Traten de recordar qué pasó con [el juego de video “Dendy”]? ¿Qué pasó con el yo-yo o con [Tamagotchi]? ¿Dónde desapareció Vlad Stashevsky [un cantante pop ruso]? En ninguna parte. Se desvanecieron en el contexto y solamente dejaron un agradable recuerdo sobre la era que terminó.

Ciertamente, parece que Mr. Freeman tendrá que trabajar duramente para mantener su popularidad. Pero aunque Mr. Freeman falle, su historia ofrece una pregunta interesante para los científicos políticos: si el país tiene un problema con los líderes reales (en el gobierno y en la oposición), ¿pueden ser reemplazados por héroes virtuales?