[현장에서]중앙대 구조조정 반대 학생 또 퇴학 ‘유감’

지난 10일 중앙대에서 독어독문학과 노영수씨(28)가 퇴학 징계를 받았다. 지난달 14일 “교직원과 몸싸움을 하고 폭언을 했다”는 이유 등으로 총학생회 교육국장인 김주식씨(25)를 퇴학시킨 데 이어 두 번째 내려진 조치다. 노씨의 퇴학 처분은 지난 3월 구조조정 반대 시위 중 채증을 하려던 관리직 직원과 몸싸움을 벌이고 교내 공사장 타워크레인에 올라가 고공시위를 벌인 것이 주된 이유다. 고공시위가 언론에 보도돼 대학 이미지가 훼손된 데다 노씨가 ‘학교를 떠나게 된다 하더라도 정당성을 상실한 대학에 고개를 숙일 수는 없다’고 말했다는 것이다.

중앙대는 노씨가 타워크레인에 오른 지난달 8일 한강대교 아치 난간에 올라가 고공시위를 벌인 김창인(20)·표석(21)씨에 대해서는 무기정학·유기정학 처분을 각각 내렸다. 김씨는 집회시위법 위반 전력이 있다는 점도 고려됐다.

2008년 5월 두산그룹에 인수된 중앙대는 경쟁력·성과·취업률이 중심 가치로 자리잡은 기업식 대학운영의 상징이 됐다. 대학 동문과 학생들도 우려하는 초강수 ‘퇴학’ 카드를 연달아 빼든 배경이다. 중앙대는 징계 후에 “극소수 학생들이 이번처럼 극단적인 돌출행동으로 반대한다면 우리 대학은 큰 혼란에 빠져 필요한 개혁을 할 수가 없다”며 “재단의 투자의욕과 도약의 동력을 잃을 수도 있다”고 밝혔다. 대학본부가 재단의 ‘전위부대’로 나섰다는 학내 논란이 여전히 유효하다는 방증이다. 중징계 처분을 받은 4명의 학생들은 “대학은 기업이 아니다”라고 호소했다. 지성과 비판적 기능이 살아 있고 사회나 구성원들과 소통이 되는 대학을 바란 것이다. 고공시위라는 극단적 저항을 선택한 학생들에게 내려진 중징계는 그들이 우려한 ‘기업화된 대학’의 현주소를 웅변하고 있다.