La Russie rouvre la cathédrale de Kronstadt, haut lieu de la révolution

Le président russe Dmitri Medvedev a inauguré jeudi, avec le patriarche orthodoxe Kirill, la cathédrale restaurée de la forteresse militaire de Kronstadt, haut lieu de la révolution, qui avait été fermée au culte depuis près d'un siècle.

"La cathédrale a traversé une histoire très dure (...) toute notre histoire dramatique du 20ème siècle", a déclaré M. Medvedev lors de la cérémonie, selon les images retransmises à la télévision.

Le président a souligné que les marins de la flotte russe de la Baltique, qui reste basée à Kronstadt, près de Saint-Pétersbourg, allaient pouvoir "venir prier, se souvenir de leurs frères de combat et recevoir la bénédiction pour de nouveaux faits d'armes".

"Rien ne renforce plus l'armée et la marine militaire que l'unité spirituelle", a conclu le président russe.

La construction de la cathédrale St-Nicolas de la flotte russe avait été lancée par le Tsar Nicolas II en 1902 à Kronstadt, forteresse maritime russe puis soviétique en mer Baltique, défendant la ville de Saint-Pétersbourg (Leningrad à l'époque soviétique).

La forteresse a été un haut lieu des mouvements révolutionnaires, mais en 1921 l'insurrection de milliers de ses marins contre le nouveau pouvoir soviétique fut réprimée dans le sang.

La cathédrale, fermée au culte en 1929, a abrité par la suite successivement des entrepôts, un cinéma, une salle de concert puis un musée. Les travaux de restauration ont été lancés en 1995.

L'église orthodoxe a connu un renouveau depuis la chute du régime communiste en 1991, et a retrouvé un rôle de plus en plus affirmé dans l'armée avec l'appui du pouvoir politique.